實(shí)驗(yàn)小鼠是由小家鼠演變而來。它廣泛分布于世界各地,經(jīng)長期人工飼養(yǎng)選擇培育,已育成1000多近交系和獨(dú)立的遠(yuǎn)交群。早在17世紀(jì)就有人用小鼠做實(shí)驗(yàn),現(xiàn)已成為使用量zui大、研究zui詳盡的哺乳類實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。
實(shí)驗(yàn)小鼠體型小,是哺乳動(dòng)物中體型zui小的動(dòng)物,性情溫順,膽小怕驚,對(duì)環(huán)境變化敏感 小鼠經(jīng)過長期培育,性情溫順,易于抓捕,一般不會(huì)咬人,但在哺乳期或雄鼠打架時(shí),會(huì)出現(xiàn)咬人現(xiàn)象。小鼠對(duì)外界環(huán)境的變化敏感,不耐冷熱,對(duì)疾病抵抗力差。
實(shí)驗(yàn)小鼠的生理特點(diǎn):
1、成熟早,繁殖力強(qiáng)。小鼠6~7周齡時(shí)性成熟,雌性35~50日齡,雄性45~60日齡;體成熟雌性為65~75日齡,雄性為70~80日齡;性周期為4~5天,妊娠期為19~21天;哺乳期為20~22天;特別有產(chǎn)后發(fā)情(Post Partum Oestrus)便于繁殖的特點(diǎn),一次排卵10~23個(gè)(視品種而定),每胎產(chǎn)仔數(shù)為8~15只,一年產(chǎn)仔胎數(shù)6~10胎,屬全年、多發(fā)情性動(dòng)物,繁殖率很高,生育期為一年。
2、體形小,易于飼養(yǎng)管理。小鼠是嚙齒目實(shí)驗(yàn)動(dòng)物中較小型的動(dòng)物,一只小鼠出生時(shí)1.5克左右,哺乳一月后可達(dá)12~15克,哺乳、飼養(yǎng)1.5~2月即可達(dá)20克以上,可供實(shí)驗(yàn)需要,在短時(shí)間內(nèi)可提供大量的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。飼料消耗量少,一只成年小鼠的食料量為4~8克/天,飲水量4~7毫升/天,排糞量1.4~2.8克/天,排尿量1~3毫升/天,需要的飼養(yǎng)條件也較簡單,因個(gè)體小,可節(jié)省飼養(yǎng)場地。
3、性情溫順,膽小怕驚。小鼠經(jīng)長期的培育,在用于實(shí)驗(yàn)研究時(shí),性情溫順,易于抓捕,不會(huì)主動(dòng)咬人,但在雌鼠哺乳期間或雄鼠打架時(shí)"捉弄"則會(huì)咬人,一般很少相互斗架,操作起來很方便,是理想的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。小鼠在罐、盒內(nèi)飼養(yǎng)時(shí),是很溫順的,但讓其到罐外,很快就恢復(fù)到處亂竄的野性。雌鼠吃食仔鼠與其膽小怕驚有關(guān)。
4、對(duì)外來刺激極為敏感。對(duì)于多種毒素和病原體具有易感性,反應(yīng)極為靈敏,如百萬分之一的破傷風(fēng)毒素能使小鼠死亡,這是其他實(shí)驗(yàn)動(dòng)物所不能比擬的。對(duì)致癌物質(zhì)也很敏感,自發(fā)性腫瘤多。
5、便于提供同胎和不同品系動(dòng)物??筛鶕?jù)實(shí)驗(yàn)要求選擇不同品系或同胎小鼠做實(shí)驗(yàn),也可選擇同一品種(或品系)、同年齡、同體重、同性別的小鼠做實(shí)驗(yàn),由于動(dòng)物遺傳均一,個(gè)體差異小,實(shí)驗(yàn)結(jié)果可靠。
6、喜居于光線暗的安靜環(huán)境,習(xí)于晝狀夜動(dòng),喜歡啃咬。小鼠白天活動(dòng)較少,夜間卻十分活躍,互相追逐配種,忙于覓食飲水,為此夜間應(yīng)備有飼料和飲水。